Recentemente, após o enchimento do complexo de Qingnian no início de maio, os complexos de Madao e Qishi do Canal de Pinglu — projeto estruturante do Novo Corredor Terrestre-Marítimo do Oeste da China — iniciaram simultaneamente o enchimento. Com a conclusão bem-sucedida do enchimento dos três grandes complexos, o canal alcançou oficialmente a ligação hidráulica em todo o seu traçado.

A ligação do sistema hídrico ao longo de todo o canal marca a conclusão satisfatória das obras principais e estabelece uma base sólida para a sua abertura à navegação em setembro.

Complexo de Qingnian do Canal de Pinglu

Complexo de Madao do Canal de Pinglu

Complexo de Qishi do Canal de Pinglu

O Golfo de Beibu, em Guangxi, conta com portos naturais de águas profundas e constitui a saída marítima chinesa mais próxima da ASEAN. Durante muito tempo, porém, as mercadorias provenientes do interior do sudoeste da China só podiam chegar ao mar fazendo um desvio pelo Delta do Rio das Pérolas e passando pelo Porto de Guangzhou. Após a entrada em operação do Canal de Pinglu, será aberta uma nova via rápida de acesso ao mar para as mercadorias do sudoeste da China.

O canal tem início na foz do rio Pingtang, em Hengzhou, Nanning, segue ao longo do rio Qin até ao Golfo de Beibu e possui uma extensão total de 134,2 quilómetros. O Canal de Pinglu é o canal de ligação rio-mar com o mais alto nível de navegabilidade do mundo e permite a passagem de embarcações de até 5.000 toneladas. De montante a jusante, estão dispostos sucessivamente os três complexos de Madao, Qishi e Qingnian, que repartem por etapas o desnível total de cerca de 65 metros, garantindo a navegação estável de embarcações de grande porte.

Em comparação com a rota que exige o desvio pelo Porto de Guangzhou, o canal reduzirá em cerca de 560 quilómetros o percurso por vias navegáveis interiores, encurtará significativamente o tempo de transporte e diminuirá de forma notável os custos do transporte por via navegável. Ao ligar o rio Xijiang, o Rio das Pérolas e o Golfo de Beibu, aliviará significativamente a pressão de navegação no curso inferior do rio Xijiang e, por meio do transporte intermodal ferroviário-fluvial, reduzirá também a pressão sobre o rio Yangtzé.

A construção do canal estabeleceu vários recordes mundiais:

O complexo de Madao alberga a maior eclusa fluvial com sistema de economia de água do mundo. A área de uma câmara de eclusa equivale a 1,5 campos de futebol padrão, e as suas duas eclusas permitem a passagem simultânea de 12 embarcações de 5.000 toneladas.

As bacias de economia de água em três níveis sobrepostos, uma inovação pioneira a nível mundial, permitem obter uma taxa de economia de água superior a 60% durante a operação das eclusas.

As válvulas de manobra gigantes, com 70 toneladas, dos complexos de Madao e Qishi estabeleceram um recorde mundial de velocidade de abertura e fecho: demoram apenas um minuto a abrir e 30 segundos a fechar. Esta velocidade é duas a quatro vezes superior à das eclusas convencionais, reduzindo significativamente o tempo de espera das embarcações para a passagem pelas eclusas.

Além disso, vale destacar que a construção do Canal de Pinglu alcançou resultados notáveis em matéria de proteção ecológica.

Uma "Ponte da Vida" de 240 metros de comprimento, coberta por solo vegetal, passa sobre a água para facilitar a livre circulação de pequenos animais das zonas florestais.

Corredor ecológico sobre o canal

Junto ao complexo de Qingnian foi construída uma passagem para peixes com dois canais, com cerca de 480 metros de comprimento, equipada com 120 câmaras e quatro piscinas de repouso, permitindo que os peixes migratórios que sobem e descem o rio possam repousar durante o percurso. Após mais de 60 anos de interrupção das rotas migratórias, estas espécies finalmente reencontraram o seu "caminho de volta a casa"; em pouco mais de meio ano, foi registada a passagem de mais de 50.000 peixes.

Passagem ecológica para peixes do complexo de Qingnian

Perante os 3.649 hectares de mangais na zona da foz, os construtores optaram pela proteção in situ e pelo transplante quando necessário. No total, foram transplantadas com sucesso 9.572 árvores adultas de espécies de mangal, e 275.000 plântulas foram replantadas noutras áreas, com uma taxa de sobrevivência superior a 90%.

Vista panorâmica dos mangais

O volume de terras e rochas escavadas no canal ultrapassa 315 milhões de metros cúbicos. A equipa da CCCC, em colaboração com a Universidade de Guangxi, desenvolveu soluções técnicas para classificar e reaproveitar a enorme quantidade de material escavado, destinando-o à formação de terrenos, ao aterro para parques industriais e à produção de materiais de construção ecológicos, com uma taxa de aproveitamento integral superior a 98%.

Horta experimental do parque industrial do complexo de Madao